Vámbéry Ármin (1832–1913) a magyar keletkutatás egyedülálló pályát befutó, sokoldalú egyénisége volt.
1848-49-es élményeinek hatására érlelődött meg benne a gondolat, hogy erejét a magyarság eredetének nyelvészeti kutatások általi felderítésére fordítsa.
Így indult 1861-ben – már az Akadémia levelező tagjaként és támogatásával – az európaiak számára szinte teljesen ismeretlen és veszélyes Közép-Ázsia felé.
Dervis inkognitóban tett, óriási hírnevet adó utazása nemcsak nyelvészeti, hanem néprajzi, földrajzi eredményeket is hozott, és kiindulópontja lett további pályafutásának.
Magyar Tudományos Akadémia Könyvtára Keleti Gyűjteménye ezen kiállítása az utazóról, az akadémikusról, az egyetemi tanárról, a Magyar Földrajzi Társaság alapító tagjáról emlékezik meg.
A tárlaton az életútjával kapcsolatos dokumentumok mellett legértékesebb török és perzsa kéziratai, számos múzeum tárgyanyaga, video és hanganyag, valamint történeti fotók láthatók.
